维金斯未成枫叶乔丹却活出自我价值最高点降薪续约谁不爱
“差不多三年前,他来到了湾区且与球队的兼容性极佳。上赛季他生涯首次夺冠,赢得了联盟很多人的欣赏,巩固了自己‘极具影响力的攻防兼备型球员’的地位。”
如果只看勇士经理迈尔斯这番评语,你觉得一个攻守兼备、与球队兼容性极佳、深受追捧的总冠军成员该拿多大的合同?
年薪3700万美元的顶薪?年薪3000万以上接近顶薪?
维金斯自己给出了答案——4年1.09亿美元。
北京时间10月16日,才27岁的维金斯在这份合同上落笔签字,将自己的巅峰与勇士绑定在了一起。
2022-23赛季,维金斯年薪3360万美元,这份老合同明年夏天到期后,维金斯新合同生效第一年年薪为2430万美元。在完成转型帮勇士夺冠扭转风评后,维金斯价值达到最高点,可他不仅没有追求顶薪或接近顶薪的合同,反而接受了巨大幅度的降薪。
突然之间,曾经被质疑高薪低能的维金斯成了全联盟性价比最高的球员之一。巅峰降薪,维金斯的牺牲精神大受好评。维金斯并未满足外界的期待成为“枫叶乔丹”,但他却活出了最真实的自我。
时间倒退回2020年2月7日,维金斯的风评正在最低谷。为了送走维金斯换来拉塞尔,森林狼贴上了2021年的前三顺位首轮保护签和2021年的次轮签。接手维金斯的勇士被看成傻子,ESPN专家Kevin Pelton给了勇士C级评分,他的观点是维金斯态度不端正、防守差,进攻打法与勇士的体系不兼容,这也代表了主流观点。
也难怪,作为状元秀,维金斯有成为球队当家球星的资质,但森林狼时代,他不仅没兑现天赋,反而在朝着“毒瘤”的方向发展。
维金斯含着金钥匙出生,父亲米切尔-维金斯曾是NBA球员,母亲玛丽塔-佩恩-维金斯奥运会拿过短跑接力银牌。维金斯自然是继承了父母强大的运动基因,他14岁就靠着各种逆天暴扣火遍社交媒体,成了网红。维金斯15岁就代表加拿大出战U17世锦赛,半决赛面对拥有比尔的美国,维金斯拿下20分。大学在堪萨斯,维金斯早早被视作2014年的准状元。
有些球员属于老天爷赏饭吃,硬往嘴里塞,维金斯就是典型。据ESPN报道,维金斯曾前往美国著名的运动科学实验室P3实验室接受高科技器材的评估,结果令人惊掉下巴:当时19岁的维金斯双脚垂直起跳高度43英寸(1.09米),左脚单脚起跳高度41.5英寸(1.05米),右脚单脚起跳高度40英寸(1.02米)。在接受P3实验室评估的所有NBA球员中,维金斯排进前10位。训练师汉伦感慨,维金斯仿佛要跳出外太空。
2014年选秀,骑士用状元签选到维金斯。在詹姆斯宣布回家后,骑士将维金斯打包送到森林狼换乐福。从一开始,维金斯就背负了巨大的压力,他被视作“枫叶乔丹”,担负着改写森林狼命运的使命。
可被强行推到这个位置的维金斯并未做好准备,历史顶级的运动天赋不能保证他在攻防两端马上成为可靠核心。生涯前两个赛季,维金斯进攻以背身进攻和面框单打为主。2016-17赛季,维金斯调整打法,百回合挡拆进攻次数暴涨到9.3次,至少在进攻方式上从古典得分手变成了相对更现代化的得分手。
问题是,进攻方式的变化没有让维金斯的效率提升,强行中投太多、左手持球能力和三分投射能力的缺陷导致其真实命中率长期低于55%。至于防守端,维金斯从未兑现天赋,他的防守一体化数据多数时候是负数。
维金斯当初带着满腔豪情来到明尼苏达,但因为个人表现没达到预期,球队战绩惨淡,慢慢的,维金斯的满腔豪情如同一团雪落入了淤泥,消散无踪。
想当初,加内特生涯最后一季曾对身边的记者们介绍维金斯说,维金斯将是下一个超级球星。在所有人看来,维金斯就该是超级球星,他必须得达到那个高度,否则就是浪费天赋。但是,谁又问过维金斯到底想成为怎样的球员?
“他并不想与众不同,他只是想用正确的方式打球,”曾在加拿大国家队执教过维金斯的特里亚诺教练说。在森林狼单打独斗可不是正确的打球方式。
曾在2014年考察过维金斯的球探早就看穿一切,他在接受ESPN采访时说:“你不能强迫他成为下一个乔丹、科比,或许他天生不是那块料。他的天赋确实惊人,可他可能做不了当家球星、二当家、三当家,或许他扮演球队四当家会非常出色。”
外人当然可以质疑维金斯心气不足,但这是维金斯自己的选择,也是能力使然。事实上,与其说维金斯心气不足,倒不如说他接受了现实。
整个联盟大概只有勇士能一边支付给维金斯超过3000万美元年薪,一边让他做四当家。被森林狼送到勇士后,维金斯看到了一道照亮其生命出口的微光。
上赛季,维金斯在勇士打出了转型后的代表作,他变成了“有持球进攻能力的3D球员”。进攻端,维金斯偶尔会用持球进攻接管,但他的进攻还是以定点投篮和快攻为主,他的定点投篮每回合拿下1.07分生涯新高,接球投篮三分命中率达到41%成了可靠的外线空间点。
当初勇士换来维金斯,其实最想要的就是他的身高、运动能力和防守,锋线储备充足是勇士王朝时期的一大特点,杜兰特离开,伊戈达拉老去,勇士需要新的锋线尖兵。
“有了维金斯,我们终于有球员可以去对位对手的箭头人物了,”科尔曾说,“维金斯可以用身高、运动能力去对位对手箭头。当今联盟有太多优秀锋线,我们需要维金斯去对位詹姆斯、德罗赞、乔治等球星。”
维金斯的回应远远超出了科尔的预期。维金斯不仅能防锋线球员,连后卫也能接管。上赛季季后赛,维金斯防锋线球员时将对手命中率压制在43.9%,将后卫的命中率压制在41.8%。维金斯打出了不少防守代表作,尤其是总决赛,他将塔图姆限制在56投21中,将布朗限制在13投2中。在防守端打响名气后,维金斯的下一步可能是冲击最佳防守阵容。
“维金斯在总决赛打出的水准是我以前在他身上没看到过的,”一位东部球队总经理说。还有一位球探也感慨:“当初我都觉得维金斯要被逐出联盟了,那时候他就是个输家。”
维金斯从输家变赢家的故事说明了适合自己的角色和环境有多重要。“球队老大”的光环当然很耀眼,但就像维金斯自己说的,没人会关注烂队老大,在强队以角色球员身份成为赢家所散发出的光芒更耀眼。
这份到其他球队难以感受到的成就感,大概就是维金斯愿意降薪续约勇士的关键吧。
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